みなさま、少しご無沙汰をいたしました。
マムは雑事に追われておりましたが、今年も大晦日を無事に迎えることができました。
みなさんは、誰とお過ごしなのでしょうね？
肝心な我が家は・・・といいますと・・・・・
じつは11年間、同じマンションの上下階に別居をしておりました、マムとシオッチが、この度、目出度く、ルームシェアする事になりました〜〜〜！
お陰さまで、恒例の暮れの大掃除も、必然的に、大々的に行う事が出来ましたが、
マムの疲労もピークに達しておりま〜〜す。
今年は、シオッチの入院、手術、スッチー娘の待望の妊娠ですとか、我が家にも色々な出来事がありましたが、これらが、今年一番のトピックスではないかと思っています。
お話しが変わりますが・・・・・・。
毎年、この時期になりますと、『 来年こそは、暖かい南の国でハッピー・バカンスといきたいね！ 』
と、話しているのですが、なかなか現実は難しいものです。
掛け声だけで終わらないように、マムはひたすら祈っているのですが、祈り方が足りないのか・・・？
それとも、マムの日頃の行いが悪いのでしょうか・・・？
なかなか実現という運びにはなりません。
来年こそは、スッチー娘のベーベも伴って、是非、南の国でバカンスを祈って止みません。
そこで、２００８年に、再び、訪れてみたい我が家の「愛すべき場所たち」のお話しをしたいと思います。 
この写真は、香港ペニンシュラホテルです。
我が家はみんな旅が好きで、以前は家族旅行をよくしたものです。
旅が好きな理由のひとつに、ホテルライフに興味があります。
そこの土地のどんなホテルに泊まれるか
という楽しみがあります。
その国の、その土地のらしい、風情のあるホテルに出逢えると、本当にドキドキしてしまいます。
我が家のスッチー娘がホンコンを訪れると、必ずテイータイムを満喫するのが、
香港ペニンシュラホテルです。
あまりにも有名な場所ですが、彼女は、ここのロビーがとてもお気に入りのようです。
この事に付いては、誰がなんと言おうと、好きなものは好き・・！という手放しの無条件降伏。
あんな素敵なティータイムは、世界中の他のどこでも味わうことは出来ないそうです。
フライトの度に、幾度となく、ここでティータイムを満喫したそうですが、
何回、同じ事をやっても、決して飽きることはない・・
と言います。
その時、その時の微妙な空気、ざわめき （ 天井が高くなくちゃね、やっぱり・・ ）
人々の表情や色調、におい・・・。
席を立たなくちゃいけない時に、いつも 『 惜しいな・・ 』 と思うのだそうです。
マムとシオッチの好きな、ハワイ 「 バニヤンベランダ 」・・・優雅な響きですわ。
モアナ・サーフライダー・ウエスティン・ホテルの中庭に面したテラスにある瀟洒なレストランです。
中庭に立つ巨大なバニヤンツリーの木陰にあることから、
「 バニヤンベランダ 」 と名付けられたのです。
ハワイを訪れると、必ずここに立ち寄る・・という人は多いと思います。
夕暮れ時に、サンセットを眺めながら、このレストランで食事を楽しむ時間は至福のひとときです。
テラスから見上げるバニヤンツリーと、その向こうのワイキキビーチ、
青い海が、テラスの開放感をいっそう高めてくれますし、磨き上げられたマホガニーの床が
高級感を醸し出しています。
マムやシオッチを初め、旅行者を惹きつけるのは、ロケーションだけではありません。
モアナホテルの伝統が、このレストランを、他とは違う格別なものにしているのです。
１９０１年に開業したモアナホテルは、ワイキキの 「 ファーストレディ 」 と呼ばれ、
高級リゾートホテルの象徴でした。
以来、伝統のもとに受け継がれてきた 「モアナ」 独特の落ち着いた雰囲気が、旅行者を心から
リラックスさせるのだと思います。
訪れる人をさらに魅惑するのは、このレストランのメニュー。
ここで味わうアフタヌーンティーや、サンデーブランチは、ハワイでの滞在を特別なものにしてくれる事
間違いありません。
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今年一年、お立ち寄り有り難うございました。
みなさま、良いお年をお迎えくださいね。
オーストラリアの友人から、クリスマスカードが届きました。
さすがに、南半球のクリスマスだけあって、サンタもトナカイもジェットスキーに乗っています。
たまには、ホワイトクリスマスだけじゃなくて、こんなクリスマスも過ごしてみたいものですわ。 
みなさん、サンタの顔に注目・・・・・・・・日本のクリスマスカードに描かれているサンタは、とても人の良いおじさんって顔をしていますが、海外から来るクリスマスカードのサンタは、どれも、一癖もふた癖もありそうな顔をしているのは何故なんでしょうね・・？
我が家のサーファー君に、サーファーズパラダイスは、サマー・クリスマスで盛り上がり、さぞや賑わっているのかしら・・・・と聞いてみたら、彼の話しでは、『 こっちのイルミネーションは、六本木やお台場に比べたら、全然どうってことないよ。』 というではありませんか。
そうか〜、やっぱり、真夏のクリスマスだから、イマイチ、盛り上がりに欠けるのかしら？と、思ったら、じつは、違うところで盛り上がっているらしいのです。
毎年、イヴの夜９時ごろでしょうか、運河でけたたましい汽笛が鳴り、イルミネーションで飾り付けたボートに大勢の若者が乗り込み 「 メリークリスマス！メリークリスマス！ 」 の連呼なのだそうです。
網の目のような運河を、何回も行き交い、そのたびにテンションが上がって行くのだそうです。
そんな時、何処の家でも、キャンドルの灯りだけにしているのですが、ボートからの大きな声に気づき、部屋の電気のスイッチを点滅させると、ボートの上の若者たちから、「 ワッ〜！ワ〜ッ！ 」 と歓声が上がるのだそうです。
街中よりも、オーストラリアは一般家庭や運河のボートで盛り上がっているのですね。
ゴールドコーストには、観光客向けにイルミネーションツアーというのがあるらしく、
バスで１０ポイントほどを巡回しますが、何故か、順序が進むにつれて豪華になって行き、そのポイントに入って行くと、通りの両面は、さながらナイヤガラの滝のように点滅するライトで幻想の世界だそうです。
このツアーは、日本語のツアーも有るそうですが、夕食付きで約１万円・・！ ちょっと高すぎますわね〜。
そこで、大抵の観光客は、イングリッシュツアーに参加、このツアーは、夕食こそ付きませんが約１０００円だそうです。
マムのBlogへ訪れて下さったみなさまには、写真でお見せしちゃいましょう♪ 
オーストラリアのクリスマスパーティは、昼に家族がみんな集まってご馳走やケーキを戴き、夜は恋人たちの時間になるのだとか・・・。
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有り難うございます、また、是非、お立ち寄り下さいね。 時折、爪を美しく塗り上げて居る人を見ると、ああ、女の時間を持っているんだなぁ・・と、羨ましくてため息が出ちゃうマムです。
お出かけやお食事に出掛ける前に、鏡の前に座って小一時間の間、昔は無心にマニュキアを塗ったものですわ・・。
そうそう・・・、上手く塗れた時などは、完全に乾くまでの間に、少しずつ気分が高揚してきますね、あの時間がとても好きなのです。
それから卸したてのストッキングをはき、クローゼットから予め決めていた服を出して・・・。
仕上げは３０年来のマムの薫り・・・CacharelのAnaisAnaisのオードトワレ。
おそらく２時間ばかりのこの時間を、マムは 『 女の時間 』 称しております。
一番お気に入りです。
ところが、この五年ばかり、マニュキアが美しく仕上がった試しはない・・・ときてるので少し寂しい今日この頃。
なんせ、生渇で服を着たり、お化粧にかかったり、ストッキングをはいたりすものですから、てきめんに剥げるではありませんか。
そんな落胆した思いのまま、カッ！としてそのまま飛び出したり、塗ったばかりのマニュキュアを除光液で落としてしまう事もあります。
ですから、マムは、美しく塗り上げられた爪をしている人を見ると、あぁ・・女の時間を持ているんだな・・とひそかに羨ましくてため息がでちゃうのです。
マムのネイルコレクション、ゴチャゴチャ・・。
でも、マムにはこのルーズさがくつろぐのです。（笑）
お話しが少し反れますが・・・・、
我が家のスッチー娘は訓練所時代に 「 制服に相応しいビューティレッスン 」 という授業を受けたそうなのです。
訓練所には、チャームルームなる部屋があって、そこには両側の壁に向かって、１０数台ずつ鏡台が並び、各鏡台にはギッシリ化粧品が詰め込まれているそうです。
入り口の正面、つまり奥の壁は壁一面の総鏡で、部屋の中はまさにそれだけ。
ガランと開いた中央の空間で、立ったり座ったり歩いたり、訓練生の彼女達は、人前で正しい身のこなし方を練習させられたそうです。
その時に制服に相応しいメイク・・・というレクチャーされて、今に至る訳です。
なんと彼女は両手利きなので、メイクもネイルもじつに上手いし早いのです。
それをひとつとっても、彼女は、スッチーに向いているんだなぁと感心させられますわ。
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有り難うございます、また、是非、お立ち寄り下さいね。 今年で７３年目を向かえたロックフェラーセンターのクリスマス・イベントですが、
今年も11月30日から1月６日まで、毎日朝５時半から夜11時半の間、
クリスマスツリーのイルミネーションがともされているそうです。
一度は、訪れてみたいですね。
我が家にも、毎年、サンタクロースがやってきていました。
我が家のスッチー娘もサーファー君も、まだ、幼い頃、サンタさんへの手紙へ
「 何が欲しい、これが欲しい・・、そして、その上に、サンタさんが、私や僕にくれたいと思うのなら
何でも良いです。」 なんて書いてある手紙を、部屋の勉強机の上に置いて眠るのですが・・・・。 
ロックフェラー程ではありませんが、このツリーもなかなかでしょう・・・？
サンタは、真夜中、子供たちが待ちきれなくて、ついに寝てしまう頃に、
それぞれの部屋にプレゼントを置くことにしていました。
サンタは、その娘たちの手紙に一通り眼を通して、ポケットにしまい込むのです。
そして、持って来たプレゼントを、机の上に一杯にすると、トナカイの待つ、ソリに戻って行くのです。（笑）
翌朝、娘も息子も、真っ先に見るのは、窓際の机です。
手紙が無くなっている事を確認すると、
『 見て〜、見て〜、サンタさんが来たんだわ！ 』 と、叫び、プレゼントではちきれそうに膨らんでいる袋を、
嬉しそうに、リビングまで持ち寄って来て、顔を輝かせるのでした。
その日はメリー・クリスマス・デイ、家中に、ケンタッキーのから揚げや、
特注のケーキ（ なんと、小さなウエディングケーキ並み ） が、テーブルに並びます。
そして、マムは、ちらし寿司を作ったり、オムライスだったり、シャンパンやスパークワインを冷やしたり、
フルーツポンチなどなど・・・、準備に余念がありませんでした。
今にして思えば、なんと幸せなクリスマスの風景ですが、
シオッチの夢は、サンタクロースの格好をして、暖炉の煙突から苦労して、
滑り込むのが夢だったのですが、暖炉も煙突もない家だったので、
あいにく、その願いは叶いませんでした。
娘も息子も、サンタさんを信じる歳ではなくなった頃、
サンタさんも、自分の事を信じていない子供たちのところへはやって来ませんでした。
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有り難うございます、また、是非、お立ち寄り下さいね。 そう・・・、もうすぐクリスマスですが、みなさんも、大切な人へのプレゼント選びはお済みでしょうか？
やはり、女性の場合は、男性から頂くものは、キラキラしたものが嬉しいですわね。
マムは、クリスマスシーズンのショーウィンドウを覗いていると、プレゼントを戴けなくてもワクワクしてきます。
去年の今頃、スッチー娘から届いた、羽田空港のショーウィンドーに飾られた個性溢れるツリーです。
お話しが少しとびますが・・・・、今日は、マムのプレゼント選びについてお話ししたいと思います。
マムは、プレゼントとかお土産とか、人様にあげるものに関してなら、決してそれほど不器用でもないし、ちょこちょこと、気のきいたものを探してきて差し上げるのですが、それが、結構喜んで頂けるのです。
コツというのがある訳ではなくて、要するに、同性への贈り物なら、私自身が普段、あんなものが欲しいけど、ちょっと勿体無いかな・・、と思って、結局、躊躇して諦めてしまうようなものが、良いと思うのです。
たとえば、これからの季節だと、バスソルトの詰め合せや、マダム・ロシャスの石鹸、上等の鍋つかみとか、アボガドとマンゴーとパパイヤをひとつずつ詰め合わせたもの （ 最近では高価では有りませんが ） とか・・・、あげていればきりがありませんが・・・。
実用的で惜し気無く使えて、それが、自分で買うにはちょっとためらうような日用雑貨、食べ物を、大袈裟ではなく、ひとつ、ふたつ、という具合ですね。
無くてはならないという物ではなくて、適当にぜいたくだから、必ず使って嬉しい、そんなものを選ぶと良いと思います。
大袈裟に包むと、逆にセンスを疑われてしまいますが、ひとつ、ふたつの手土産だと、それが洒落たものになると思うのです。
そういうものを、たとえば、ソニプラとか、デパートの雑貨売り場や、ハンズなどで探し出してくるのには苦労はしません。
そういえば、近頃は、友人やスッチー娘などは、私がアフタヌーンティの雑貨がお気に入りだと、知ってか知らずか・・・、可愛いバスケットに、タオルやバスアイテムなどを詰めた物を、さりげなく贈ってくれるのですが、彼女たちの思いや、それぞれのセンスが溢れていて、気持ちまで温かくなりますわね。
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有り難うございます、また、是非、お立ち寄り下さいね。 今年の初夏、彼女のアムスステイは、感慨もひとしおだったようです。
『あぁ〜っ、また、来れたんだわ〜！』と、見るもの、聞くもの、全てが懐かしく、ホテルの部屋から、中庭を眺めると、美しい新緑が目に飛び込んできたとか・・・。
ステイ中にどれだけの森林浴をしたのでしょうね。
とくに、素晴しかったのは、なみなみと豊かな水を蓄えたライン川沿いを、船で走った事や、
街角で小さな花束を買ってホテルに飾ったり、空港でアツアツのコロッケを頬張ったり・・・と、東京にいる時には味わえない開放感を堪能した様です。
アムスのお土産では無いのですが、機内販売で購入してきてくれたのは、『ロクシタン』のハンドクリームです。
ロクシタンといえば、フランスはプロヴァンス地方周辺で採取される、オリーブやラベンダーなどの植物性原料を使ったスキンケアです。
まばゆい太陽と肥沃な土壌に恵まれたこの土地では、独特の効用と香りを持つ植物が豊かに育ちます。 ロクシタンでは、この大地の恵をインスピレーションに、洗練された自然原料と伝統的な手法で、 フェースケア、フレグランス、ボディケア、バス、ホームフレグランスなどの製品を生み出しているそうです。
これから、ロクシタンブームが巻き起こりそうなマムは、お部屋中をロクシタンの香りにしてしまいそうです。 
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歳をとることは決して恥ずかしいことではないと思うのですが、マムは老眼鏡が好きにはなれません。
パソコンをしたり、本を読んだり、テレビを観たり、殆ど老眼鏡のお世話にならないと生活ができないのですから、何処かで諦められたら良いのですが、老眼鏡越しに、２倍に見える自分の眼を恥ずかしく思ってしまうのです。
眼が２倍に見えるのだから、当然、目尻の皺だって２倍に見えてしまうのですから、完全に老人になってしまうまではつけたくありません。
マムを若いころから良く知っている友人たちは、いつの頃からか、マムの顔に、色気の無い眼鏡が光った時は、なんとも言えず微笑を誘っただけではなく、まるで珍しい生き物でも見るかのような騒ぎだったのですが、我が家のシオッチは 「 眼鏡をかけた女性が好き 」というのですから、私は救われた思いでした。
「 眼鏡をかけた女性が好き 」 ・・といっても、彼は、センスよくつけている人が好きな訳です。
そこで、少しでもファッション性のある老眼鏡をと思いまして「 眼鏡は顔の一部です〜♪ 」 ではありませんが、フレームに凝ったり、カラーレンズを入れたり、ＴＰＯに応じてオーダーしただけではなく、外したり、つけたりする動作も出来るだけスマートにしなくては・・・と、鏡の前でこっそり特訓しましたわ。
マムの眼鏡コレクションの一部です
老いの証を、まざまざと露呈させる訳にはいきませんから、諦めないで必死に抵抗をいたしました。
抵抗する事三年、ついにマムに朗報が舞い込んだのです。
なんと、遠近両用コンタクトレンズが普及し始めたというではありませんか。
みなさんは、遠近両用メガネ （ 全視界眼鏡のことです ） は聞いた事があっても、遠近両用コンタクトレンズってあまり聞いたことがないのではないでしょうか？
装着している方はご存知でしょうが、コンタクトレンズなんて、とても薄いレンズなのに、では、どうやって遠近両方に対応するのか・・・・・・？
とても不思議な感じがしますけれど、遠近両用コンタクトレンズは、1枚のレンズのなかに、遠くが見える度数の部分と、近くが見える度数の両方が組み合わさってできています。
上側に遠くを見るための度数、下側に近くを見るための度数が組み合わさっているタイプと、波紋のように近く・遠く・近く・遠くと円形で交互に組み合わさっているタイプがあるそうです。
現在、多く採用されているのは後述した円形のタイプだとか。
違う度数が1枚のレンズに入っていて、はたしてちゃんと見えるのかという疑問もわきますが、人間の脳は自分が見たいほうの映像をきちんと認識してくれるのだそうです。
近頃は、コンタクトレンズのお陰で、私のお洒落も思いのままでご機嫌ですわ。
でも、外出する時意外は、殆ど眼鏡をつけて、眼を休ませてあげています。
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クリスマスシーズンになると思い出すのが、数年前に訪れたハワイのブルー・クリスマスです。
１２月に入ると、ダウンタウン一帯がホノルル・シティ・ライツを始め、
ホテルやショッピング・モールなどがイルミネーションで彩られ、
各家でも色とりどりの飾り付けをして、とても素敵な雰囲気が溢れます。 
この素敵なツリーは、マムが愛して止まない・・ホテル、ハワイピンクパレスのロビーに、
飾り終わったばかりのブルー・クリスマス・ツリーです。
このホテルは、豪華さといい、気品といい、その名に相応しいホテルなのですが、ツリーも別格だと思いますが、どうでしょうか？ 
クリスマスツリー・オーナメントのひとつひとつにも、ハワイならではのデザインがツリーを彩っていて、ヒトデでできたサンタさん、フラガール、ビーチサンダル、浮き輪、などなど・・・のオーナメントはもちろん、アメリカ本土やヨーロッパからやって来たオーナメントは、見ているだけでクリスマスの優しい気分に包み込まれます。
我が家だけではなくて、誰もかれもが大注目なのです。
そういえば、サンタが海からサーフィンでやってくるホテルのイベントでは、さすがに、冬衣装では、サンタさんが暑いでしょう・・・という事らしく、アロハシャツに短パンのサンタさんがユニークでした。（ 今年もアロハシャツのサンタさんのイベントは健在だそうです ）
ハワイ通のマムだから知る、心温まるエピソードですが、ロコの人達は、１２月のクリスマス時期だけでなく、結婚記念日や誕生日などに、毎月１個づつといった具合に、一年を通してオーナメントを買い足してクリスマスを待つのだそうです。
日本とは比べものにならない位、フィーバーぶりを見ると、まっ、そりゃそうだわね、という気持ちになります。
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かれこれ２年前、年末年始をロンドンで過ごした我が家のスッチー娘に
『 ロンドンで一番良かったのは何処だった？ 』 と聞いた事があります。
彼女は考えるまでもなく 『 ホテルの部屋のベッドの中よ 』 と言っておりました。
ホテルのレンガ造りの建物の中は、ただでさえ底冷えがするというのに、エネルギーの節約のために暖房も極端にきかない時間帯があったそうです。
本当は明るいヨーロッパの冬
ヨーロッパで最も大切な歳時、クリスマスは、12月25日から遡ること4週前から始まります。その期間を『待降節』と言い、一年で一番喜びに満ちた4週間となります
ロンドンの冬は、雨が降らなければ、晴れるのかしら？・・・といえば、そうではなくて、鉛色の陰鬱な空模様ばかり・・・。
そのうえ、街を行きかう人たちを呑み込んでしまうかの様な冷たい霧に覆われているとか・・。
お話しが本題になりますが、
最近、よ〜くまわりを見渡してみると、気温の変動が大きいせいか、体調や体のリズムを崩している人が多い様ですね。
マムもご他聞にもれず、アレ風邪かな？・・・から、既に１週間。
そして気分もプチ鬱状態です。
寒いというのは、マムだけではなくて、日本人にはとてもこたえるそうです。
人間は寒いと、どうしても出かけるのが面倒になって、活動量を抑え気味にしてしまうために、体は代謝を下げて、その上、日照時間が短いために、心の中まで鬱ぎみになってしまうそうです。
じつは 、プチ鬱の原因ですが、気のせいなんかじゃないのです。
なんでも、日照時間が短い季節は、体内時計の働きが狂ってしまうだけじゃなく、医学的に言うと神経伝達物質のセロトニンやドーパミンの減少がおきて、冬季性鬱病になったりしている人が少なくないそうです。
そんな病名まであったなんて・・・驚きです。
いったい「北欧」の人たちはどうしているのでしょうね・・・で、序文のロンドンステイのお話しにリンクするわけなのですが・・。
でも、聞くところによると その冬季性鬱病を予防する事が出来るそうなのです。
どのような点に気をつけたら良いのでしょうね。
お心あたりのある方や、絶対に予防しちゃうわ・・という方のために、お勉強をいたしましたので、是非参考にしてみて下さいね。
基本は早寝早起きを心掛け、日照時間帯での活動時間を長くし、積極的に日光を浴びる生活を送るよう、工夫することだそうです。
（ タンパク質やビタミンを含む規則正しい食事も重要 ）
欝状態が続くと、身体は抵抗力や免疫力が減退するため、風邪などの体調不良をおこし易くなるというこです。
これから、クリスマス・年末年始と、みなさんには楽しいイベントが目白押しでしょうから、是非、万全な管理をして下さいね。
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今年ももうじき終わろうとしていますね。
みなさんはどんな年末を過ごしているのでしょう。
近頃のマムは、冬の曇り空のような薄い鉛色の気持ちを持て余しておりまして、
自分でも気が付かないほど深いため息をついてしまう事があり、
職場の同僚から驚かれておりますの。
何故かというと、クリスマス、年末年始・・・、楽しい予定など、まるで無く、
その上、あろうことか、お仕事三昧の日々なのです。
せめて、気分転換に、ファッション位は、明るい色を着てみたい・・と、思うのですが、冬の間中、マムは嫌やというほど黒を着るのです。
カシミヤのオーバーも黒だし、ニットもウールも黒、おまけに、クリスマスやパーティのレエスも黒レースなのです。 ・・・・黒レエスが活躍する機会は殆ど御座いませんが・・・。
多分、冬の黒は暖かいし、気持ちがしっとりと落ち着いて、居心地が良いからだと思います。
本当は、ベビーピンクやブルーなどのパステルカラーが好きなのですが、
・・・かといって、マムの歳には、歳相応にくすんだ色じゃないと似合わないと思うのです。
赤やオレンジ、黄色などは、肌をうんと焼いてからじゃないと、色負けしてしまいそうですし・・・。
それでは、明るい色では何色・・・・・？ というと、茶を含んだベージュなのでしょうね。
トレンドをバッチリ追うことはもう無くなりましたが、やはり、女性は適当にファッショナブルな方が楽しいに決まっていますよね。
そんな訳で、マムは、ホームウエアに、ベビー・ピンクのガウンを着ているのであります〜〜〜
ピンク色って、不思議なくらいに気持ちがワクワクしてきますよね。
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マムは、人生も後半に入り、普通ならこれから「刈り入れ時」という時期に、
改めて、周りとの関係に思いを馳せて、唖然としてしまう事があります。
今日は、少し、お恥ずかしい話をしますが、このマムは、この年になっても、
まだ、母に反目したり、シオッチとの関係だって、（ 正直に云うと ）
一山越えて、また一山という（ 私独特の ）感情面の起伏があったりして、
いつ果てるとも知れないのです。
それじゃあ、子供たちには？・・というと、母性を十分に与えてきたかしら？
というと、それも疑問の山です。
そう・・、これだけは確信しているのですが、私という母親の養育の仕方だけでは、
とうてい、スッチー娘やサーファー君には成り得なかったという事だけは言えます。
スッチー娘もサーファー君も、完成されたパーソナリティーの確立には
まだまだですが、シオッチが、時々、手を加えてくれて居る様なので 、安心しています。
書物を読みふけるシオッチ殿
他力本願のマムは、大人の女どころか、人間としても、母親としても、
かけがえの無い時間を怠惰に生き延びる訳にはいきませんわね。
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サーファー君の住む、ゴールドコーストにも、ホワイト・クリスマスが訪れたことと思います。
ゴールドコーストもいよいよ、サマー・クリスマスシーズンです。
ツリーやオーストラリアチックなイルミネーションが、家庭や街中に飾られ、クリスマスムードが溢れているのではないでしょうか。 ・・・とはいっても、季節は日本と逆なので、真夏のクリスマスです。
ところが、オーストラリアでも 「 やっぱりクリスマスは冬 」 ということで、７月にもう一度楽しむ人もいるそうなのです。
１年に２度もクリスマスがある家庭もあれば、宗教上の理由で （ 他民族の国ですから ） クリスマスを祝わない家庭もあるのが、オーストラリア。
ゴールドコースト留学中のサーファー君の話しでは、 クリスマスは日本のお正月のように、家族や親戚などが集合して、 ２５日にクリスマスディナー ( 時間的にはお昼 ) を楽しむのだそうです。 そして、肝心なプレゼント は・・・というと、日本のように靴下に入れて・・・ではなく、 ツリーの回りに置いて、２５日をワクワク・ドキドキ、心弾ませて待つのだそうです。
そうそう・・・、下の写真ですが、
日曜日、サーフィンに出かけた彼は、なんとビーチで 「 サンド・キャッスル（ 砂でできたオブジェ ） 」 を見た様です。 『 何が置いてあるのだろう・・？ 』 と、半信半疑で近づいてみると、 ハワイと同様、サンタがサーフボードを抱えていたそうです。
さすがは、ゴールドコースト、やてくれるではありませんか・・・いかにも、サーファーの聖地ならでは・・のキャスルですね。 もちろん、夜は、サンド・キャッスルがライトアップされて綺麗だったそうです
こんな心温まるシーズンと時を同じくして、サーファーズパラダイスは、
スクーリーズの真っ只中なのですよね （ 高校を卒業して大人への第一歩として、お酒（ドラッグも）ＯＫの若者たちで、今、サーファーズ・パラダイスの夜の街はフィーバーしています。）
ＩＤを提示して登録をすると無料で食事ができたり、無料で映画を見られたり（ ビーチシネマ ） と楽しいことも満載のようですわ。
そっちこっちで雄叫びを上げて歓喜している姿を見ると 「 本当に楽しいんだなぁ 」 と彼は感心すら覚えるそうです。
ところが、クリスマスやスクーリーズなどものともせず、 我が家のサーファー君は、悲願の部屋探しの真っ最中です。 『 サーファーズ・・に行かなければ、部屋探しは無理だよ！！ 』 と、 果敢にも、夜毎、デンジャラスなサーファーズ・・で、不動産やさん巡りをしていたと云うではありませんか
その甲斐もあって、『 やっとビーチサイドの家が見つかったよ〜〜 』 とマムともども喜んでいたのですが、突然、翌日（ 昨夜の電話 ） シェアする仲間の預金額問題で、 オーナーさんから断られてしまうという悲劇に見舞われてしまいました。
自分の人生は自分で切り拓いていくしかない訳ですから、 彼の家探しは、また、振り出しに戻ってしまったわけですわ。 サーファー君にサマー・クリスマスは訪れるのでしょうか
２月に訪れた時の、コンドミニュアムからの眺めです。 ブロード・ウォーターサイドの豪邸にも、Xmasが訪れています。
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昨日のお話しは、贈り物とはかくのごとき難しい・・という事をお話ししましたが、 女性から男性へ贈るプレゼントについても大差はないと思うのです。
その証拠に毎年、バースデイとクリスマスになると、シオッチに何を贈ろうかと、 ハタ・・と困惑してしまいますもの。
今、彼が何を必要としていて、何が欲しいのかが全く分らないのですから・・・。
シオッチだって人間ですから、何か欲しいものがあるに違い有りません。
それが、何であるか、皆目想像もつかないのです。
勿論、彼が、２６フィート以上のクルーザーを欲しがっている事は知っています。
ゴールドコーストのクルーザーはスケールがとてもBigでした！
サーファー君の住む、ゴールドコーストには、ブロードウォーターと呼ばれる運河が 無数にあって、その運河沿いの邸宅には、超、豪華なクルーザーが停泊しているのです。
それを、眺めならが、「オレも、必ず、クルーザーを所有するようになるんだ！」と、 決意を強固にしておりましたもの・・・。
２月にゴールドコーストへ訪れた時の運河クルーズから・・・
それから、ジャガーのスポーツカー。 
数少ない、その車と道ですれ違おうものなら、 何処までも追跡をして、まるで、カーチェイスのようなのです。
終始、「ベストカー」という雑誌を眺めては、ため息交じりですし、同型のジャガーに 道で追い越されるたびに、息を呑む気配で、おバカなマムにだって分りますわ。
（とすると、もしかすると、敵も私のガーデンパーテーや、エルメスの時計の事が 分って居るのかも知れないわ！）
でも、私の稼ぎごときでは限度というものがありまして、そういう買い物は 出来る筈もありませんわ。 贈ってあげたくてもあげられません。 この様な高価なモノは、為替で儲けて買って頂きたい。。。
「ねえ、何が欲しい」と聞くのもしゃくなので、何日も何日も歩き回るのです。
散々、歩いて、散々、考えて、結局、箱に詰めて貰うのは ブランドのパジャマになります。
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出来ませんでしたが、今日からもう12月なのですね。
さて・・、今年で、マムとシオッチのクリスマスは
何度目を迎えるのでしょうか？
二人の子供達が巣立ってからは、それまでのフ゜レゼント攻めの素敵なクリスマスから一転して、無し無し尽くしの無味乾燥とでも申しましょうか？
マムは、シオッチからの「素敵な贈り物を期待する」・・・からは、とっくに見切りをつけておりますから、興味の大半は、たぶん・・・・いえ、絶対にプレゼントの用意が無いシオッチが、
どんな言い訳をしてマムを困惑させてくれるのか？・・と、いうその一点に尽きますわ。（失望）
だいたい日本人の男性というものは、キョロキョロと挙動不審で女性用品コーナーなどに
入らないもの・・、というか、入れないものなのだと思います。
クリスマスの朝、大きな箱包みを発見して、中味を見て極上の笑顔に変わって
「まあ、なんて素敵なの、ありがとう！、私、これを凄く欲しかったの〜！」
「どうして知っていたの？ ありがとう。」と、自分としては最上級の笑顔とジェスチャーで
小躍りせんばかりに喜ぶ・・・、そんなシチュエーションを夢見ているのですが・・。
そうそう・・、シオッチがプレゼント選びに、困らないように・・、それとな〜くマムはあらかじめヒントをシオッチの頭に、叩き込んでおくにも関わらず・・・・・・・・いったい、それが何処で、どう間違ってしまうのか、（今まで）大抵の場合は、似ても似つかぬ代物に変わってしまうのです。
さらにさらに（こうなりゃ意地でも頭に叩き込んでやる！）ってなぐあいで、雑誌をヒラヒラ振ってみせて、「ねえ、見てよ、これ、ガーデンパーティのニューモデルなの、素敵だと思わない？」とか、エルメスの時計のショーウインドウの前を通りかかるたびに、（散歩を嫌がり綱を引っ張る犬のように）立ち止まってジッ〜〜〜〜〜と眺めて、大きな大きなため息をついてみせたり。。。
でもまあ、そんな高価なものはともかく、女性というものは、
たいてい何処かでそれとなくデモストレーションを試みているものですね。
・・・かといって、プレゼントの中味が分ってしまっているのも、
楽しみの半分以上は無くなってしまうような気持ちになってしまうので、やっぱりプレゼントは開けてビックリ！って言う方が良いのかもしれませんが・・・・・・・・
我が家は・・・・今年も、例年にもれずシオッチからのプレゼントは「言いわけ」という着たり食べたり出来ないものになりそうです。（苦笑）
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